自2008年以来，三影堂摄影奖历经四年三届的评选，已逐具规模，每年投稿作品的质量有所提高，投稿者越发年轻，作品风格越发多样化，显示出摄影这一媒介在中国的蓬勃发展。年轻一代摄影师们的活力，不仅体现在他们的创作热情上，更体现在他们一反摄影的单一指向，打破摄影传统的形式语言，直指当下变化莫测的时代中的自我处境，以边缘化的眼光看待周遭社会。 

2008年，三影堂摄影艺术中心开始筹备“新人奖”，设立这一摄影奖的初衷，是围绕三影堂摄影艺术中心成立伊始所确立的“深入挖掘，开拓发展”的使命之一，即发现摄影新人，以摄影奖的方式鼓励年轻一代摄影人的创作。 

自作品征集开始，我们意识到最初设立的“新人”概念过于狭隘，遂将这一奖项更名为“三影堂摄影奖”。除了首展《外象》的四名参展者之外，随后的三次群展《临点》（2009年）、《交汇》（2010年）、《万相》（2011年），分别展出了67位摄影艺术家的作品，创作主题更加宽泛，手法风格更加自由丰富，不囿于摄影的传统手法。三届评选活动先后邀请来自中国、法国、英国、荷兰、美国和日本的十位评委，对这67位参展者的作品进行评选，每年分别选出大奖一名，日本资生堂最佳女性摄影师奖一名以及特尼基金会奖学金获得者一名。 

此次展览遴选的二十位参展人，都是2008-2011年摄影奖作品展入选者，大多数所学并非摄影，但是都以摄影作为自我表现、自我抒发的手段之一。展览展出的作品大都围绕自己的生活，表面看上去并没有宏大的社会叙事，但触及他们个人生活的深处，以自我的眼光看待自我，以噫语式的影像体现自身的存在状态，进而折射出当下多元化的社会状态，从一定程度上打破了西方艺术界对中国当代摄影的社会政治诉求的片面认识，凸现当下新一代摄影师们以视觉形式进行自我表现的新取向。