历经中国历史上的四次海外移民潮，当今分布于世界各地的海外华侨华人人数高达6000万，是中国在政治、经济、社会、文化领域对外交往的重要桥梁和纽带。随着中国人的海外迁移， 其身份认同也完成了从“落叶归根”到“落地生根”，从“华侨”身份到“华人”身份的巨大变迁。其中，从“天朝弃民”到拥有国籍的“华侨”；从以家乡为主的地缘认同到20世纪上半叶以“民族主义”、“爱国主义”为中心的国家认同；从19世纪末的“再中国化”到20世纪末以来的“再华化”，以及当前海外华人遭遇的认同危机与迷思，这些都成为海外华人身份认同在不同历史发展阶段的重要时刻。在这一历史进程中，家、国、民族与海外华人的身份认同深刻地交织在一起，成为建构和影响海外华人身份认同的重要维度。